苹果技术可以在边框上创建不可见的输入区域来代替按钮
Apple 正在继续开发可以允许几乎不可见的输入区域的技术，这些区域可以向用户显示信息，同时替换其产品上的物理按钮或控件。
“电子设备的可隐藏输入区域”是一项新披露的专利申请，描述了使用微孔感知输入的技术。
这不是苹果第一次追求这个想法。2022 年 2 月，美国专利商标局实际上授予苹果这一想法的同名专利。
苹果公司表示，这项授权专利和新专利申请的重点是取消用于感应设备输入的“大按钮、按键或其他机械驱动结构”。这是因为传统的输入元素“可能缺乏灵活性或适应性，并且可能永久指示输入设备的存在”。
解决方案是在设备外部添加一个输入表面，该表面包括一系列微孔。当处于活动状态时，这些微孔可以显示虚拟键、按钮或通知图形以照亮输入区域。
该专利称，输入区域“在未照明时将在视觉上难以察觉”。换句话说，目标是使这些区域在不使用时不可见。
Apple Pencil 上的不可见输入区域。
然后，这些不可见的输入区域可以进一步配置为接收输入、检测触摸或使用其他方法（如光学、磁性和基于电容的传感器）来启用设备控制。苹果表示，它还可以配置一个触觉部分来模拟按键或按钮的触觉响应。
该输入层还可以包含由“玻璃、陶瓷、塑料或它们的组合”制成的半透明层。苹果表示，这个半透明层可能是“笔记本电脑的顶壳”。
尽管专利的部分文字描述了Apple Watch，但专利中的一些数字描述了适用于iPhone、Apple Pencil和MacBook设备的微穿孔技术。
Apple 可以使用输入区域来替换 Apple Watch 上的物理按钮。
值得注意的是，这项技术看起来与HomePod上的技术相似，它的顶部输入区域会在Siri激活时亮起。Apple iPhone 和iPad设备还具有电容式按钮，尽管实际上不是按钮，但它提供了触觉响应。
Apple 已获得与微孔照明相关的其他专利。例如， 2012 年的一项专利描述了一种系统，该系统使用类似技术来创建不可见的设备控件，这些控件在被激活时会亮起以指示控制区域。
该系统可以与其他 Apple 专利技术结合使用，例如MacBook Pro 上的玻璃键盘或无缝全玻璃 iPhone。
Apple 每周都会获得多项专利，并且申请的专利更多。正因为如此，专利对于公司未来计划的预测能力很差，并且也几乎没有说明所描述的技术何时可以推向市场。