博望锅盔三国的时候，诸葛亮初出茅庐，就留下了“博望用火攻，指挥如意谈笑中。直须惊破曹公胆，初出茅庐第一功”的佳话。这火烧博望一战，直杀得曹军死伤无数，尸横遍野，曹将夏侯淳、于禁、李典仓惶溃逃。蜀军得了博望城，留下五虎上将关羽领兵驻守。那年，正值天旱，久旱不雨，城内古井干枯，水源断绝，连做饭的水都剩下不多了。眼看将士们饥渴难忍，军心浮动，关羽急得火烧火燎，连忙修书一封，派人连夜送往新野，请诸葛亮下令退兵。
诸葛亮接到告急文书，心想：博望乃军事要地，怎能轻易撤军弃城呢？苦苦思索了一夜，便回书一封，差人飞书送往博望城。
关羽拆开一看，原来军师在信中告诉他：“用干面，渗少水，和硬块，锅炕之，食为魁，饷将士，稳军心。”这是一种节水食品的制作方法。关羽心里暗暗佩服，想不到军师不仅善于用兵，甚至连做饼的方法也知道，真是奇人啊！
于是，关羽便按照军师所言，派人制作魁饼。这魁饼大如盾牌，厚似酒樽，食起来脆香爽口，做起来简单方便。将士们终于靠着它度过了道道难关，坚守了博望城。
从此，“博望锅盔”便出了名，绵延千载，流传至今。