当我们凝视窗棂的时候，会觉得在木格的外面镶上了一条明亮的线，而在木格的里侧却更浓黑。观察影子的时候，在轮廓线的两侧也会有类似的现象。大约 100 年前，奥地利物理学家马赫第一次观察研究了这种现象，所以这种现象被叫做“马赫带”。

马赫带效应（Mach band effect）指的是一种主观的边缘对比效应。当观察两块亮度不同的区域时，边界处亮度对比加强，使轮廓表现得特别明显。马赫带效应的出现是人类的视觉系统造成的。生理学对马赫带效应的解释是：人类的视觉系统有增强边缘对比度的机制。

图 1. 马赫带效应：我们会觉得边界处轮廓特别明显。